Makaroni adalah pasta kering yang dibuat dari adonan gandum durum. Apa itu gandum durum? Gandum durum ialah gandum yang bagian dalamnya berwarna kuning, bukan putih, seperti jenis gandum pada umumnya, dan juga memiliki biji yang lebih keras, serta kulit yang berwarna coklat. Makaroni yang dibuat dengan gandum durum, biasanya tidak mengandung telur(meskipun pilihan menggunakan campuran telur juga ada). Bentuk Makaroni cukup unik dimana memiliki potongan yang pendek-pendek serta berongga, yang dibuat dengan alat khusus.
Nama makaroni sebenarnya berasal dari bahasa Italia, yaitu “maccheroni“. Namun, maccheroni juga digunakan untuk semua jenis hidangan pasta yang memiliki beragam bentuk, dan “chifferi” adalah nama khusus untuk jenis makanan yang berbentuk siku berongga ini.
Menurut legenda, makaroni dibawa ke Italia oleh Marco Polo pada saat perjalanan kembali ke Venesia dari Cina. Tapi kemudian teori ini dibantah, karena sepertinya makaroni telah digunakan di Italia setidaknya seabad sebelumnya.
Konsensus akademik menyetujui kalau makaroni berasal dari bahasa Yunani yakni makaria; sejenis kaldu jelai (jelai merupakan sejenis sereal/biji-bijian untuk pakan ternak, penghasil malt, dan sebagai makanan kesehatan) yang disajikan untuk memperingati orang yang telah meninggal, yang selanjutnya berasal dari kata makares yang berarti kematian yang diberkati dan dari kata makarios (makar) yang mempunyai arti diberkati/bahagia.
Di Amerika Utara, makaroni dengan bentuk “siku” (elbow macaroni) ini biasanya ditemukan pada hidangan makaroni dan keju ala Amerika. Elbow macaroni juga digunakan dalam puding susu, yang tentunya jadi miliki campuran rasa manis.
Kemudian di daerah dengan populasi etnis Cina yang besar yang terbuka terhadap pengaruh budaya barat; seperti Hongkong, Makau, Malaysia, dan Singapura, warga Cina lokal mengadaptasi makaroni sebagai masakan Cina dengan gaya western. Lalu di Hongkong dan Asia Tenggara, makaroni direbus dalam air, kemudian disajikan dengan kaldu beserta tambahan daging ham atau sosis, kacang polong, jamur hitam, atau telur. Di Asia Tenggara, makaroni juga digunakan untuk bahan sup.
